American Football ist eine aus den USA stammende Ballsportart, bei der zwei Mannschaften zu je 11 Spielern versuchen den Spielball, der die Form eines verlängerten Rotationsellipsoids hat, in die gegnerische Endzone zu bringen oder ein Field Goal zu erzielen. Die Übersetzung des englischen Wortes American Football bedeutet zu deutsch amerikanischer Fußball, hat aber mit dem hierbekannten Fußball nicht wirklich viel zu tun.
Im American Football spielt immer eine Mannschaft die Offense, also den Angriff und eine die Defense, also die verteidigende Mannschaft. Die Offense kann durch passing (Werfen) oder rushing/running (Laufen) Raumgewinn erzielen oder durch Touchdown oder ein Field Goal versuchen zu punkten. Die Defense muss versuchen dies zu verhindern und selbst in Ballbesitz kommen.
American Football wurde erstmals 1869 an Universitäten gespielt. Erst 1912 wurde die NFL (National Football League) gegründet. Bis dahin hatte dieser Sport lediglich den Status von College Football, also Schulsport.
Zu Beginn hatten die Spieler keine Schutzausrüstung und viele der heute gültigen Regeln zum Schutz der Spieler existierten nicht. 1905 mussten 18 Spieler in Folge von Sportunfällen sterben, weshalb der US Präsidemt Roosevelt schließlich neue Regeln forderte. Bis heute werden jedes Jahr aufs Neue Regeln modifiziert.
